Le 4ème Prix Hideyo Noguchi pour l’Afrique (la Recherche médicale) - Communiqué de presse -le 3 août 2022, Japon Bureau du Cabinet
Le gouvernement du Japon a décidé de décerner le 4ème Prix Hideyo Noguchi pour l’Afrique aux Docteurs Salim S. Abdool Karim et Quarraisha Abdool Karim (République d’Afrique du Sud) dans la catégorie de la Recherche médicale et au Programme d’Eradication du Ver de Guinée (Le Centre Carter en partenariat avec toutes les parties prenantes en Afrique) dans la catégorie des Services médicaux.
Catégorie Recherche médicale
Dr Salim S. Abdool Karim et Dr Quarraisha Abdool Karim(République d’Afrique du Sud (RAS))
Dr Salim S. Abdool Karim
Né en République d’Afrique du Sud en 1960, il a obtenu un MB Ch.B., Master en médecine et un Doctorat en médecine à l’Université de Natal, Afrique du Sud. Il est actuellement Directeur du Centre pour le programme de recherche sur le sida en Afrique du Sud (abrégé en «CAPRISA»), et CAPRISA Professeur de santé mondiale à l’Ecole de Santé Publique Mailman, Université de Columbia. Il est Pro Vice-chancelier (Recherche) à l’Université de KwaZulu-Natal en Afrique du Sud. (Crédit photo : Matthew Henning)
Dr Quarraisha Abdool Karim
Née en République d’Afrique du Sud en 1960, elle a obtenu un Master en Science à l’Université de Colombia, New York et un Doctorat en médecine à l’Université de Natal, Afrique du Sud. Elle est actuellement Directrice Scientifique Associée du CAPRISA, Professeur d'épidémiologie à l’Ecole de Santé Publique Mailman, Université de Columbia, New York et Pro Vice-chancelière (Santé Africaine), Université de KwaZulu-Natal en Afrique du Sud. (Crédit photo : Rajesh Jantilal)
Le 4ème Prix Hideyo Noguchi pour l’Afrique est décerné aux Dr Salim S. Abdool Karim et Dr Quarraisha Abdool Karim dans la catégorie de la Recherche médicale, en récompense de leur contributions mondiales aux prévention et traitement du VIH/sida en menant des recherches scientifiquement rigoureuses, de leur rôle dans la formation des scientifiques africains ainsi que de leur leadership scientifique inébranlable dans la réponse au Covid-19 en Afrique.
Les docteurs Salim S. Abdool Karim et Quarraisha Abdool Karim du CAPRISA, de l’Université de Columbia, New York ainsi que de l’Université de KwaZulu-Natal, République d’Afrique du Sud, méritent d’étre récompensés le 4ème Prix Hideyo Noguchi pour l’Afrique dans la catégorie de la Recherche médicale pour leurs recherches novatrices et leur leadership scientifique en Afrique sur plus de trois décennies. Pendant cette période, les Abdool Karims ont travaillés côte à côte en tant que conjoints-scientifiques et se sont attaqués à des maladies dévastatrices, en surmontant des obstacles scientifiques et politiques. Dans leurs nombreuses réalisations, ils incarnent l'esprit de Hideyo Noguchi. Au prix d'un risque professionnel considérable, ils ont confronté le Déni du SIDA, fourni des traitements antiviraux salvateurs au mépris de la politique gouvernementale et développé des approches de prévention du VIH qui donnent du pouvoir aux femmes de se protéger. Ils ont établi des centres de recherches collaboratives sur le VIH, en travaillant avec des partenaires internationaux sur les vaccins, la recherche sur l’immunopathogenie, les microbicides et les traitements antiviraux.
Ils ont poursuivi leur travail scientifiquement rigoureux dans la pandémie de SRAS-CoV-2, entreprenant une surveillance rapide, promouvant la prévention fondée sur des preuves et luttant contre la désinformation sur les vaccins contre le Covid-19.
En suivant l'épidémiologie du coronavirus, les Karims ont déchiffré une périodicité des poussées de Covid-19, fourni des estimations précises des futures poussées probables du coronavirus et aidé l'Afrique à se mieux préparér pour pression pandémique sur ses systèmes de santé, ses économies et ses systèmes sociaux. Les Abdool Karims ont joué un rôle clé dans la réponse nationale contre le Covid-19 en République d'Afrique du Sud, où Salim travaillait en tan que président et Quarraisha en tant que membre du Comité consultatif ministériel sur le Covid-19 du gouvernement.
Résumé des réalisations
Les Drs Salim et Quarraisha Abdool Karim ont commencé leur voyage en tant qu'épidémiologistes sud-africains des maladies infectieuses lorsqu'ils ont entrepris l'une des premières études communautaires sur le VIH en Afrique en 1990, démontrant le fardeau disproportionné du VIH chez les jeunes femmes. Ce travail en Afrique rurale a jeté les bases des décennies de recherche qui ont suivi pour développer des interventions pour cette population vulnérable.
En 2002, les Abdool Karims ont fondé conjointement CAPRISA, un institut de recherche à but non lucratif spécialisé dans le sida, dont le siège est à l’École de médecine Nelson Mandela de Durban en Afrique du Sud. Depuis ses débuts modestes, CAPRISA est devenu l'un des instituts de recherche les plus éminents d'Afrique, jouant un rôle important dans la fourniture de conseils scientifiques qui ont un impact sur les politiques gouvernementales à travers le monde. Ils ont apporté les trois contributions particulièrement significatives suivantes :
1. Améliorer la prévention du VIH en Afrique
Des études épidémiologiques et phylogénétiques menées par les Abdool Karims ont révélé le « Cycle de transmission du VIH » en Afrique où les jeunes femmes africaines ont les taux les plus élevés d'infection par le VIH en raison de relations avec des hommes d'environ 10 ans leur aîné. Ces conclusions ont jeté les bases du rapport de l'ONUSIDA, « L'approche du cycle de vie du VIH » , et ont été adoptés par plusieurs pays africains pour guider leurs programmes nationaux de prévention du VIH. Leur contribution la plus importante a été leur découverte en 2010, grâce à des essais cliniques rigoureux chez CAPRISA, de l'efficacité d'un gel vaginal contenant un agent antiviral pour réduire le risque d'infection par le VIH chez les jeunes femmes africaines. Cette découverte a été annoncée par l'ONUSIDA et l'OMS comme l'une des percées scientifiques les plus importantes dans la lutte contre le sida et classée parmi « Les Top 10 Percées scientifiques de 2010 » par la revue « Science ».
2. Sauver des vies en améliorant le traitement de la co-infection VIH et tuberculose
La tuberculose est la plus courante maladie opportuniste chez les patients atteints du SIDA en Afrique et une cause majeure de décès sur le continent. Les Abdool Karims ont mené des essais cliniques au CAPRISA qui ont montré que le déploiement précoce de la thérapie antirétrovirale considérablement réduisaient le nombre de décès chez les patients atteints à la fois du VIH et de la tuberculose. Ces résultats ont été adoptés dans les directives de traitement de l'OMS et mis en œuvre dans la plupart des pays.
3. Assurer un leadership scientifique dans la réponse au Covid-19
Les Abdool Karims ont défendu sans relâche l'importance de la science dans la définition de la réponse au Covid-19 en Afrique. Le Dr Salim Abdool Karim a été le premier président et le Dr Quarraisha Abdool Karim a été membre du Comité consultatif ministériel du gouvernement sud-africain pour le Covid-19. Il est également commissaire de la Commission Lancet sur le Covid-19 et de la Commission de l'Union africaine sur le Covid-19. La Dr Quarraisha Abdool Karim est membre du groupe exécutif des essais de solidarité sur le traitement et le vaccin du COVID-19 de l'Organisation mondiale de la santé.
En plus des trois réalisations ci-dessus, ils ont dirigé le Programme de formation et de recherche sur le VIH de l'Université de Columbia, mis en place par le Centre International Fogarty depuis plus de 20 ans, assurant la formation de plus de 600 chercheurs africains.
Les deux Abdool Karims sont membres de l’Académie nationale de médecine des Etats-Unis, l'Académie mondiale des sciences, l'Académie africaine des sciences, l'Académie des sciences en Afrique du Sud et la Société royale d'Afrique du Sud . En outre, le Dr Salim S. Abdool Karim est membre de la Société royale du Royaume-Uni et est le premier scientifique africain qui a été nommé au comité de rédaction du « New England Journal of Medicine ». Les Abdool Karims ont été conseillers scientifiques de l'OMS, de l'ONUSIDA, PEPFAR , le Fonds mondial de lutte contre le sida, la tuberculose et le paludisme, et la Fondation Bill & Melinda Gates.
En résumé, les Drs Salim et Quarraisha Abdool Karim sont des scientifiques africains de renommée mondiale qui ont eu un impact marqué sur la prévention et le traitement du VIH ainsi que la réponse au Covid-19 dans le monde et en particulier en Afrique.
Les professeurs Salim et Quarraisha Abdool Karim au siège de CAPRISA situé sur le campus de l’ École de médecine Nelson Mandela. (Crédit : Matthew Henning)
Les Professeurs Salim et Quarraisha Abdool Karim au laboratoire principal du CAPRISA. (Crédit : Matthew Henning)
Les professeurs Salim et Quarraisha Abdool Karim à la clinique de recherche eThekwinin du CAPRISA, s'adressant à un participant à l'étude (Crédit : Dean Demos)